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Phosphates amorphes
On appelle
phosphates amorphes un précipité contenant du phosphate et du
calcium retrouvé en milieu alcalin. Les cristaux de phosphates
et de calcium, que l’on regroupe sous le terme apatite, ont
des noms minéralogiques qui diffèrent selon leur constitution
chimique. Le CaH2PO4*(2 H2O) est appelé Brushite, le phosphate
hydroxyde de calcium est appelé hydroxyapatite, le phosphate de
calcium bicarbonaté est appelé Dahlite ou carbonate-apatite.
La cause principale de cette cristallurie est le pH alcalin qui, en diminuant la solubilité du phosphate de calcium, entraîne une précipitation de ceux-ci. Le pH alcalin peut être causé par la diète (végétarienne, riche en phosphates ...) mais peut aussi représenter une situation pathologique. Ordinairement, la présence de ces cristaux est non significative. La distinction entre les urates amorphes et les phosphates amorphes se fait souvent à partir du pH de l’urine. A l'examen du culot, le précipité de phosphate de calcium est blanc tandis que celui de l’urate amorphe est rose.
Phosphates ammoniacaux magnésiens (triple phosphates) (Struvite)
Les phosphates ammoniacaux magnésiens sont
retrouvés dans des urines dont le pH est supérieur à 6,5.
Ceux-ci cristallisent dans le système orthorhombique. La
biréfringence est légère et présente souvent une couleur de
polarisation. La forme classique est la pyramide qui rappelle un
couvert de cercueil. La cristallurie est ordinairement
polymorphe. Le spécimen en rosette illustré plus haut a été
observé dans un spécimen avec un pH de 6,5.
Le facteur primordial dans la formation des phosphates ammoniacaux magnésiens est la concentration en ions ammoniums. Une alcalinisation de l’urine avec une solution d’ammoniaque produit des cristaux de struvite tandis qu’une alcalinisation avec du NaOH ne le fait pas. Un spécimen normal et frais contient peu d’ions ammoniums ceux-ci se forment principalement par l’hydrolyse bactérienne de l’urée. Ces cristaux sont souvent retrouvés en associations avec des éléments qui montrent une infection urinaire. Les phosphates ammoniacaux magnésiens ont cependant peu de significations cliniques.
Phosphate de calcium (hydroxyapatite ) (brushite)
Le
phosphate de calcium est aussi appelé phosphate bi-calcique (phosphate di-calcique hydraté) ou
hydroxyapatite. Son nom minéralogique est Brushite CaH2PO4(2H2O) . Cette substance
cristallise sous forme de longs prismes avec une extrémité biseautée.
Ces prismes se présentent seuls ou regroupés en rosette. La
biréfringence est faible. Le pH urinaire propice est de 6,5 et plus.
L'hypercalcémie est très fréquente.
Ces cristaux accompagnent souvent une cristallurie de triples phosphates. Leur signification clinique est sensiblement la même.